Tratamiento de agua de caldera: suavizado, desaireación y pH
Una caldera compacta llega de Japón con una hoja de calidad de agua que cita la norma JIS B 8223. La conductividad viene en mS/m, hay una línea llamada «consumo de ácido (pH 8.3)» y el agua de alimentación y el agua de caldera tienen rangos de pH distintos. Antes del primer encendido, alguien en la planta tiene que convertir esa hoja en un programa de tratamiento de agua que funcione.
El tratamiento del agua de caldera controla la dureza, el oxígeno disuelto, el pH y la concentración de sólidos disueltos para que la caldera no se incruste ni se corroa. Para que el vapor sea estable, el control del lado del agua importa tanto como el ajuste de la combustión.
Esta guía explica los tres tratamientos básicos (suavizado, desaireación y control de alcalinidad) y cómo la purga mantiene a raya la concentración. También muestra cómo leer una tabla JIS B 8223 junto a las guías ASME y EN que quizá ya usa, y qué dice la normativa mexicana. Termina con un checklist, preguntas para el proveedor japonés y un correo de consulta que puede adaptar.
Contenido
- Qué hace el tratamiento de agua de caldera
- Cómo leer una especificación japonesa de calidad de agua: JIS B 8223
- Cómo se compara JIS B 8223 con las guías ASME, EN e IS
- Qué dice la normativa mexicana
- Revisiones diarias del agua
- Checklist antes de poner en marcha una caldera japonesa
- Preguntas para el proveedor japonés
- Dónde no aplica esta guía
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Qué hace el tratamiento de agua de caldera
El agua de la red municipal y la industrial lleva minerales y gases disueltos que no se ven. Que el agua sea lo bastante limpia para beber no significa que sirva para una caldera, que calienta y evapora la misma agua una y otra vez.
El vapor sale de la caldera como agua casi pura, y los sólidos disueltos se quedan dentro. Por eso el tratamiento controla dos cosas: la calidad del agua que entra y qué tan concentrada se permite que quede el agua dentro. La figura 1 muestra dónde está cada tipo de agua en el ciclo.
Figura 1: Dónde está cada tipo de agua en el ciclo
Revise por separado el agua de repuesto, el agua de alimentación, el agua de caldera y el condensado de retorno, no solo la salida del suavizador.
Diagrama conceptual. La posición del deareador (desaireador) y de los puntos de dosificación química depende del método de tratamiento y del modelo de caldera.
Los términos de una hoja de especificaciones japonesa siguen el mismo ciclo:
- Agua de repuesto (hokyusui; también «agua de reposición»): agua fresca que se agrega desde fuera del sistema
- Agua de alimentación (kyusui): agua que se bombea a la caldera
- Agua de caldera (boiler-sui, también kansui): agua que se calienta dentro de la caldera
- Condensado (drain o fukusui): vapor que cedió su calor y volvió a ser agua; si se recupera, pasa a formar parte del agua de alimentación
Si se omite el tratamiento, se acumulan dos problemas: los sólidos se depositan en las superficies de transferencia de calor y el metal se corroe. Los depósitos aumentan el consumo de combustible y causan sobrecalentamientos locales, mientras que la corrosión adelgaza el metal y termina en fugas. Cualquiera de los dos puede detener la producción.
Trate la planta de tratamiento de agua como un equipo que se vigila durante la operación, no como un accesorio atornillado a la caldera.
Suavizado: eliminar la dureza
El suavizado (nansuika) elimina el calcio y el magnesio, que son la dureza del agua. Al calentarse y concentrarse, estos minerales precipitan y forman incrustaciones en las superficies de transferencia de calor.
Un suavizador típico hace pasar el agua por resina de intercambio iónico en forma sódica. La resina retiene el calcio y el magnesio y libera sodio en su lugar. La figura 2 muestra sus dos modos de operación.
Figura 2: El suavizador intercambia la dureza y se regenera con salmuera
Cambian el camino del agua y la función de la resina entre el servicio y la regeneración.
La regeneración real incluye también pasos de retrolavado y enjuague. El agua residual de la regeneración no se envía a la caldera como agua de alimentación.
La resina solo puede retener una cantidad limitada. Cuando se agota, la dureza empieza a pasar hacia la salida. La regeneración empuja salmuera por el lecho para devolver la resina a la forma sódica, y por eso el tanque de sal debe mantenerse lleno.
Suavizar no es lo mismo que desmineralizar, que elimina casi todas las sales disueltas. El agua suavizada sigue llevando sólidos disueltos después de cambiar los iones de dureza por sodio, así que una conductividad baja no indica si el suavizador funciona.
Revise la salida del suavizador con una prueba de dureza y registre por separado el agua cruda y el agua tratada. Que quede sal en el tanque no demuestra que el equipo funcione bien. Vigilar también los ciclos de regeneración y el volumen tratado permite detectar antes una fuga de dureza.
Si aparece dureza, descarte primero el punto de muestreo y los reactivos, y luego revise el historial del suavizador. Las causas típicas son:
- Poca sal de regeneración
- Un ciclo de regeneración defectuoso
- Un volumen tratado mayor que la capacidad del suavizador
- Agua cruda que entra por un bypass
La incrustación actúa como una resistencia térmica del lado del agua y frena el paso del calor del metal al agua. Quemar más combustible para sostener el mismo vapor solo aumenta el esfuerzo sobre el metal y puede causar sobrecalentamiento local y daño en los tubos.
Figura 3: Incluso un depósito delgado bloquea el calor entre el metal y el agua
Una capa que conduce mal el calor hace que el metal trabaje más caliente.
El grosor de la capa y la diferencia de temperatura son solo ilustrativos. El diagrama no está a escala ni muestra la distribución de temperatura de una caldera real.
Los lodos que se sedimentan sueltos en el agua y la incrustación adherida a una superficie requieren métodos de remoción distintos.
La suciedad del lado del agua también afecta al economizador, que usa los gases de combustión para precalentar el agua de alimentación. Controle todas las superficies de transferencia de calor a lo largo del camino del agua de alimentación, no solo la caldera.
Desaireación: eliminar el oxígeno disuelto
La desaireación (datsu-sanso) reduce el oxígeno disuelto para limitar la corrosión en las tuberías de agua de alimentación y dentro de la caldera. Un suavizador no elimina el oxígeno, de modo que el agua suavizada también debe evaluarse para quitarle el oxígeno.
La desaireación térmica calienta el agua para expulsar los gases disueltos y los ventea fuera del sistema. Calentar no basta: también deciden el resultado la facilidad con que escapan los gases y el manejo del venteo.
La figura 4 compara los tres métodos más comunes y qué vigilar en cada uno.
Figura 4: Cómo quitar el oxígeno y qué verificar
La remoción física y la reacción química funcionan de forma distinta, y por eso se vigilan de forma distinta.
No elija entre el método térmico y el químico solo por el tamaño de la caldera. Escoja la combinación que cumpla la calidad de agua requerida, las condiciones del agua de alimentación y la forma de operar la planta.
Una bomba dosificadora en marcha no demuestra que entre la dosis correcta. Un tanque de producto vacío o un problema de succión pueden impedir que la bomba entregue la dosis requerida. Compare el consumo de producto con las horas de operación y relaciónelo con el análisis de agua del tratamiento que usa.
El oxígeno puede volver a disolverse donde el agua desaireada se expone al aire. Conocer la disposición del equipo y los puntos de muestreo ayuda a distinguir un tratamiento insuficiente de una recontaminación posterior.
Su límite de control debe cubrir todo el recorrido hasta la caldera, no solo la salida del deareador.
Control de alcalinidad: mantener el pH en rango
El control de alcalinidad usa productos químicos para ajustar el pH y valores relacionados, de modo que el agua sea menos corrosiva para el metal. Un pH más alto no significa automáticamente más protección.
El agua de caldera que se vuelve ácida causa corrosión, pero un álcali concentrado en un punto también causa daño. La meta es el rango de control del modelo de caldera y del método de tratamiento, no la mayor alcalinidad posible.
El agua de alimentación, el agua de caldera y el condensado de retorno tienen cada uno sus propios valores de control. Si se aplica una sola meta de pH a «toda el agua de la caldera», la lectura y la acción correctiva dejan de corresponderse.
La figura 5 muestra un ejemplo de JIS B 8223 en el que los dos rangos son muy distintos.
Figura 5: El pH del agua de alimentación y el del agua de caldera se controlan por separado
Una condición de JIS B 8223:2021 para una caldera multitubular de circulación especial (takanshiki tokushu junkan boiler), tal como la reproduce el Ministerio del Medio Ambiente de Japón.
| Agua muestreada | pH a 25 °C | Qué indica |
|---|---|---|
| Agua de alimentación | 5.8–9.0 | Límite del agua antes de entrar a la caldera |
| Agua de caldera | 11.0–11.8 | Límite del agua tratada y concentrada dentro de la caldera |
Presión normal de operación de 1 MPa (unos 10 bar; 145 psig) o menos, agua de repuesto suavizada, tratamiento alcalino. No es un valor de ajuste para todos los tipos de caldera. Fuente: Ministerio del Medio Ambiente de Japón, «Control adecuado de la calidad del agua de alimentación de calderas» (en japonés).
Los límites de pH se expresan a una temperatura de referencia (25 °C en JIS), no a la temperatura de operación. No compare una lectura de muestra caliente con un límite a 25 °C. Enfríe la muestra como indica el procedimiento antes de medir.
En la práctica, fije el estándar de control de su planta a partir del manual de la caldera y de la especificación de tratamiento de agua, y registre con cada resultado la temperatura de medición y el punto de muestreo.
El condensado tiene un problema aparte: el dióxido de carbono se disuelve en él y lo vuelve ácido. Subir el pH del agua de caldera con hidróxido de sodio (sosa cáustica) no lo resuelve.
El hidróxido de sodio no pasa con facilidad al vapor, así que ajustar solo el agua de caldera no garantiza proteger las líneas de condensado. Revise la calidad del condensado y el uso final del vapor, y elija un tratamiento de condensado compatible si hace falta.
Cuando el vapor toca directamente alimentos u otros productos, los químicos también deben ser aceptables para ese uso. Elija el tipo de producto y la dosis según la aplicación del vapor y la especificación de tratamiento del fabricante, no solo según la calidad del agua.
Cómo leer una especificación japonesa de calidad de agua: JIS B 8223
Los fabricantes japoneses de calderas y los proveedores de tratamiento de agua suelen citar JIS B 8223 para los límites del agua. La edición vigente, JIS B 8223:2021, cubre el agua de alimentación, el agua de caldera y la calidad del vapor de calderas de vapor terrestres y marinas. La edición 2015, a la que reemplazó, cubría solo el agua de alimentación y el agua de caldera.
La norma fija los límites según la categoría de caldera, la presión de operación, el tipo de agua de repuesto (suavizada o con intercambio iónico) y el método de tratamiento. Para leer la columna correcta se necesitan los cuatro datos. La tabla siguiente muestra la columna completa que está detrás de la figura 5.
Figura 6: Una columna de una tabla de JIS B 8223:2021
Caldera multitubular de circulación especial, presión de operación de 1 MPa (unos 10 bar; 145 psig) o menos, agua de repuesto suavizada, tratamiento alcalino.
| Agua | Parámetro (como aparece en JIS) | Límite |
|---|---|---|
| Agua de alimentación | pH a 25 °C | 5.8–9.0 |
| Agua de alimentación | Dureza, como CaCO3 | 1 mg/L o menos |
| Agua de alimentación | Hierro, como Fe | 0.3 mg/L o menos |
| Agua de caldera | pH a 25 °C | 11.0–11.8 |
| Agua de caldera | Consumo de ácido (pH 8.3), como CaCO3 | 80–600 mg/L |
| Agua de caldera | Conductividad eléctrica a 25 °C | 400 mS/m o menos (4,000 µS/cm o menos) |
| Agua de caldera | Ion cloruro, como Cl | 400 mg/L o menos |
| Agua de caldera | Ion fosfato, como PO4 | 20–40 mg/L |
| Agua de caldera | Ion sulfito, como SO3 | 10 mg/L o más |
| Agua de caldera | Hidracina, como N2H4 | 0.1 mg/L o más |
Valores tal como los reproduce el documento del Ministerio del Medio Ambiente citado en la figura 5. El fosfato, el sulfito y la hidracina son residuales químicos; consulte las notas de la norma para saber cuándo aplica cada uno. Otros tipos de caldera, presiones y tratamientos tienen límites distintos.
Tres detalles suelen confundir a quien lee la tabla fuera de Japón:
- Conductividad en mS/m. JIS usa milisiemens por metro. 1 mS/m = 10 µS/cm, así que 400 mS/m equivalen a 4,000 µS/cm. Revise la unidad antes de comparar con la lectura de un conductímetro que muestra µS/cm.
- Consumo de ácido (sanshohiryo). El «consumo de ácido (pH 8.3)» es la cantidad de ácido necesaria para llevar la muestra a pH 8.3, expresada como CaCO3. Las referencias japonesas lo equiparan con la alcalinidad a la fenolftaleína (alcalinidad P). El consumo de ácido hasta pH 4.8 corresponde a la alcalinidad total (M), y algunos métodos fuera de Japón usan otro punto final (por ejemplo, pH 4.5). Confirme el método de prueba (JIS B 8224:2022) antes de comparar resultados.
- Temperatura de referencia. Los límites de pH y de conductividad son a 25 °C. Si su medidor aplica compensación de temperatura, confirme qué temperatura de referencia usa.
Cómo se compara JIS B 8223 con las guías ASME, EN e IS
No hay una correspondencia uno a uno entre JIS B 8223 y los documentos que se usan en Estados Unidos, Europa o India. Cada uno agrupa las calderas de otra manera, así que no se puede tomar un número de una tabla y aplicarlo en otra.
La tabla siguiente compara los documentos en sí. No incluye límites de ASME, EN ni IS porque no pudimos verificarlos en las normas publicadas; léalos en los documentos adquiridos o pídalos a su proveedor de tratamiento de agua.
Figura 7: Guías de calidad de agua de caldera, lado a lado
Úsela para identificar a qué documento se refiere una especificación, no para convertir límites.
| Documento | Emitido por | Cubre | Cómo agrupa los límites |
|---|---|---|---|
| JIS B 8223:2021 | Normas nacionales de Japón (JIS), publicadas por la Japanese Standards Association | Agua de alimentación, agua de caldera y vapor de calderas de vapor terrestres y marinas | Categoría de caldera, presión de operación, tipo de agua de repuesto, método de tratamiento |
| ASME «Consensus on Operating Practices for the Control of Feedwater and Boiler Water Chemistry in Industrial and Institutional Boilers» (2021) | ASME Research and Technology Committee on Water and Steam in Thermal Systems | Pureza del agua de alimentación, del agua de caldera y del vapor en calderas industriales e institucionales | Siete categorías de caldera según diseño y aplicación; los límites varían con la presión del vapor y el ciclo de trabajo |
| EN 12953-10:2003 | CEN (adoptada por cada país, por ejemplo BS EN, DIN EN) | Agua de alimentación y agua de caldera de calderas pirotubulares (shell boilers) | Consulte la norma |
| EN 12952-12:2003 | CEN | Agua de alimentación y agua de caldera de calderas acuotubulares (sin incluir la calidad del vapor) | Consulte la norma |
| IS 10392 | Bureau of Indian Standards (BIS) | Agua de alimentación y agua de caldera de calderas terrestres de baja y media presión | Consulte la norma; confirme la edición vigente con BIS |
ASME la publica como guía de consenso, no como requisito de un código. Ediciones revisadas en noviembre de 2026.
Cuando una caldera japonesa entra a una planta que sigue guías ASME o EN, los dos juegos de límites pueden no coincidir. Pregunte al fabricante qué límites aplican a su equipo y a su garantía, y si acepta un programa local de tratamiento basado en otra guía.
Qué dice la normativa mexicana
En México, la NOM-020-STPS-2011 regula la seguridad de los recipientes sujetos a presión, los recipientes criogénicos y los generadores de vapor o calderas. Entre sus verificaciones para calderas está revisar los sistemas de purgas y prevenir la formación de incrustaciones, oxidación o corrosión progresiva que debiliten el cuerpo del equipo.
En las fuentes que revisamos, esa norma no fija límites numéricos de pH, dureza ni conductividad. Esos valores salen del manual del fabricante y de la especificación de tratamiento de agua, y no encontramos una NMX con límites de agua de caldera.
Para los métodos de análisis, las NMX más citadas en laboratorios son la NMX-AA-008-SCFI-2011 (pH) y la NMX-AA-072-SCFI-2001 (dureza total por titulación con EDTA). Ambas están escritas para aguas naturales, residuales y residuales tratadas, y la de pH declara aplicación de pH 3 a pH 10, por debajo del 11.0–11.8 del agua de caldera de la figura 5. Pregunte a su laboratorio o a su proveedor de tratamiento qué método usan para cada parámetro.
Las unidades también cambian de un documento a otro. JIS expresa la presión en MPa, la NOM-020-STPS-2011 en kPa y muchas plantas aún piensan en bar o kg/cm²; escriba la unidad en cada registro.
Revisiones diarias del agua
Las revisiones diarias funcionan mejor cuando cada lectura remite a un equipo:
- La dureza informa sobre el suavizador
- El oxígeno disuelto o el residual del secuestrante informa sobre la desaireación
- El pH informa sobre la dosificación química y la concentración
La conductividad responde a los iones disueltos, y por eso se usa para seguir la concentración. Pero no es una lectura de dureza, y la temperatura y los productos de tratamiento también la afectan, así que no confunda lo que indica cada medición.
Comparar muestras de puntos distintos puede hacer que una diferencia normal del tratamiento parezca una falla. Mantenga igual el agua, la temperatura y el método de prueba, y lea el cambio respecto al resultado anterior.
Los reactivos vencidos y los frascos de muestreo sucios también alteran los resultados. Anote el punto de muestreo, los cambios de reactivo, las regeneraciones y los rellenos de producto en la misma línea de tiempo que las lecturas, para poder rastrear las causas después.
Sacar agua caliente y a presión directamente a un recipiente puede causar quemaduras o una descarga repentina. Siga el procedimiento de enfriamiento y despresurización del sitio y las reglas de EPP para el muestreo, y no modifique tuberías ni válvulas por su cuenta.
Controlar la concentración con la purga
Aun con tratamiento, los sólidos disueltos en la caldera aumentan a medida que el agua se evapora. La purga (blowdown) retira una parte de esa agua y la repone con agua de alimentación, y cumple una función distinta a la del tratamiento químico.
Muy poca purga deja que la concentración suba, y demasiada tira agua caliente y la energía que contiene. Mantener la calidad del agua dentro de los límites y purgar solo lo necesario ahorra agua y combustible.
Figura 8: Cómo calcular la purga a partir de los sólidos que quedan
Cálculo ilustrativo en régimen permanente, con nivel de agua constante y sin considerar los sólidos disueltos que arrastra el vapor.
En este ejemplo, la purga es 10 % del agua de alimentación pero cerca de 11.1 % del flujo de vapor. El mismo flujo da un porcentaje distinto según la base, así que anote siempre «porcentaje de qué» en los registros y las cotizaciones.
Calcule los ciclos de concentración con un componente que el tratamiento no agregue ni quite. Si usa la relación de conductividades, considere el efecto de los productos químicos y de la temperatura, y no cambie los ajustes de purga solo con una relación simple.
La concentración excesiva y la espuma también pueden arrastrar gotas de agua junto con el vapor. Si ve vapor sucio o un nivel de agua inestable, investigue también el arrastre (priming) y la formación de espuma (foaming).
Ajustar consumibles e inspecciones a la operación real
La sal y los productos químicos se consumen según el uso, así que revíselos cuando cambie la producción y no solo con un calendario fijo de relleno. Si aumenta la producción y con ella el agua de repuesto, la carga sobre la resina y el consumo de producto suben en el mismo número de días.
Una caída en el retorno de condensado también hace entrar más agua de repuesto y cambia la carga de la planta de tratamiento. Registre el agua de repuesto y el flujo de vapor junto con las compras de producto para entender por qué cambió el consumo.
Si tiene un contrato de servicio, defina quién hace los análisis y la inspección del equipo, no solo quién rellena sal y productos. Separar las revisiones diarias del operador de las inspecciones del especialista deja claro a quién llamar cuando algo falla.
La tendencia de la calidad del agua detecta cambios que un intervalo fijo de inspección puede dejar pasar.
Cuando cambie la calidad del agua, revise el mismo día si hubo un cambio de fuente de agua cruda, una regeneración, un cambio de producto o un cambio en el retorno de condensado. Encuentre el paso que cambió antes de agregar más producto para perseguir una sola lectura.
El costo del tratamiento incluye sal, agua, aguas residuales, análisis y mantenimiento, además de los productos químicos. Compárelo con el costo de reparaciones y de producción perdida por fallas imprevistas.
Seguir el consumo de combustible junto con la calidad del agua también ayuda a detectar cambios en la eficiencia de la caldera. Una gestión diaria constante del agua apoya el trabajo más amplio de ahorro y gestión de energía de la planta.
Checklist antes de poner en marcha una caldera japonesa
Recorra esta lista cuando llegue una caldera o un paquete de tratamiento de agua de fabricación japonesa, o cuando reciba una instalación existente:
- En qué edición de JIS B 8223, categoría de caldera, rango de presión, tipo de agua de repuesto y método de tratamiento se basan los límites de agua
- Límites separados para el agua de repuesto, el agua de alimentación, el agua de caldera y el condensado
- Unidades verificadas (mS/m frente a µS/cm) y temperatura de referencia del pH y de la conductividad
- Método de prueba del consumo de ácido y cómo se relaciona con su prueba de alcalinidad
- Capacidad del suavizador frente al flujo esperado de agua de repuesto, y ajustes de regeneración
- Método de eliminación de oxígeno (térmico, por membrana, químico o una combinación) y el residual que se debe vigilar
- Nombres de los productos químicos, disponibilidad local e idoneidad para el uso final del vapor (por ejemplo, contacto directo con alimentos)
- Necesidad de tratar el condensado, aparte del tratamiento del agua de caldera
- Método de purga, base de control (conductividad o un componente específico) y cómo se expresa el flujo
- Puntos de muestreo, enfriamiento de la muestra y procedimiento de seguridad del sitio para muestrear
- Procedimiento de conservación en paros (en húmedo o en seco) indicado por el fabricante
- Quién fija y aprueba el estándar de control de la planta, y quién decide cuándo una lectura está fuera de rango
- Cómo se documenta en su planta la verificación de la caldera conforme a la NOM-020-STPS-2011, y quién la hace
Preguntas para el proveedor japonés
Estas preguntas cubren los puntos que más suelen quedar poco claros en una hoja de calidad de agua traducida:
- ¿De qué tabla y columna de JIS B 8223 (y de qué edición) salen sus límites de calidad de agua?
- ¿Sus límites para este modelo difieren de JIS B 8223? Si es así, ¿en qué parámetros y qué límites rigen la garantía?
- ¿Qué calidad de agua de repuesto supusieron (análisis de agua cruda, suavizada o desmineralizada)?
- ¿Qué productos químicos recomiendan y hay equivalentes locales que acepten?
- ¿Aceptan un programa de tratamiento basado en guías ASME o EN y en qué condiciones?
- ¿Cuál es el método de purga y la base de control recomendados para esta caldera?
- ¿Cuál es el procedimiento de paro y conservación, y qué debe hacerse antes de volver a arrancar?
Correo de consulta de ejemplo
Adapte el texto siguiente y adjunte su análisis de agua cruda. Si su contacto trabaja en inglés, tradúzcalo y deje intactos los números de norma y los nombres de los parámetros.
Asunto: Requisitos de calidad de agua para [modelo / número de serie]
Estimado/a [nombre]:
Estamos preparando el programa de tratamiento de agua de la caldera [modelo] entregada en [planta]. ¿Podría confirmarnos lo siguiente?
1. La edición, la categoría de caldera y la columna de JIS B 8223 en las que se basan sus límites de agua de alimentación y de agua de caldera.
2. Los límites propios del modelo que difieran de JIS B 8223, y cuáles aplican a la garantía.
3. Las unidades y la temperatura de referencia de la conductividad y del pH, y el método de prueba del consumo de ácido (pH 8.3).
4. Los productos químicos que recomiendan y si aceptan equivalentes disponibles en México.
5. El método de purga recomendado y el procedimiento de paro y conservación.Adjuntamos nuestro análisis de agua cruda. Planeamos usar agua de repuesto [suavizada / desmineralizada] con cerca de [X] % de retorno de condensado.
Saludos cordiales,
[Nombre]
[Empresa]
Dónde no aplica esta guía
Los valores de este artículo son ejemplos para una categoría y condición de caldera. Los límites cambian con el tipo de caldera, la presión, el agua de repuesto y el método de tratamiento, así que fije sus límites de control a partir del manual de instrucciones de la caldera y de la especificación de tratamiento de agua.
Las calderas de mayor presión, las alimentadas con agua desmineralizada y las de agua caliente tienen sus propios límites, que este artículo no cubre. La normativa local, las aseguradoras y los verificadores también pueden imponer requisitos; confírmelos con quien responda por el cumplimiento de calderas en su planta.
Preguntas frecuentes
¿El agua de la llave necesita tratamiento antes de entrar a una caldera?
Que el agua sea potable no la hace adecuada para una caldera. El agua de la llave aún contiene dureza y oxígeno disuelto. Compare un análisis del agua cruda con los requisitos de agua de la caldera y elija suavizado, eliminación de oxígeno u otros pasos según haga falta.
Si tengo un suavizador, ¿todavía necesito productos químicos y purga?
El suavizador por sí solo no resuelve esa pregunta. Intercambia los iones de dureza, pero no elimina el oxígeno ni todas las sales disueltas. Si necesita productos químicos y purga depende de lo que quede en el agua, de qué tanto se concentre y del método de tratamiento de la caldera.
Si el pH es normal, ¿el agua de caldera está bien?
No necesariamente. El pH por sí solo no muestra una fuga de dureza, el oxígeno disuelto ni la concentración. En cada punto de muestreo, mida los parámetros que fija la especificación de tratamiento para ese punto y lea los resultados junto con el historial de operación del equipo.
¿Qué diferencia hay entre agua suavizada y agua desmineralizada?
El agua suavizada ha perdido sobre todo la dureza, mientras que el agua desmineralizada (agua pura) ha perdido iones y otras impurezas de forma mucho más amplia. Cuál necesita depende de la presión de la caldera y del uso del vapor; el nombre solo no dice si es un agua de alimentación adecuada.
¿El agua de caldera requiere atención durante un paro?
Sí. La corrosión continúa mientras la caldera está parada, porque el metal sigue en contacto con agua y aire. Siga el procedimiento de conservación en húmedo o en seco del fabricante para la duración del paro, incluidos los pasos para volver a arrancar.
Fuentes
- Límites de JIS B 8223:2021 para calderas multitubulares de circulación especial y control de la purga: Ministerio del Medio Ambiente de Japón, «Control adecuado de la calidad del agua de alimentación de calderas» (en japonés)
- Título y alcance de JIS B 8223:2021: Japanese Standards Association, vista previa de la edición en inglés de JIS B 8223:2021
- Guía de consenso de ASME: ASME, «Consensus on Operating Practices for the Control of Feedwater and Boiler Water Chemistry in Industrial and Institutional Boilers»
- Alcance de EN 12953-10: BSI, «Shell boilers – Requirements for feedwater and boiler water quality»
- Alcance de EN 12952-12: Genorma, EN 12952-12:2003
- Consumo de ácido (pH 8.3) y alcalinidad P: Oficina del Río Edogawa, MLIT, entrada del glosario sobre alcalinidad (en japonés)
- Registro de IS 10392: IS 10392 (Standards.ie)
- Calderas y prevención de incrustaciones y corrosión en México: DOF, NOM-020-STPS-2011, Recipientes sujetos a presión, recipientes criogénicos y generadores de vapor o calderas
- Método de pH: Secretaría de Economía, NMX-AA-008-SCFI-2011
- Método de dureza total: NMX-AA-072-SCFI-2001
- Oxígeno disuelto, dióxido de carbono y corrosión del condensado: Kurita Water Industries, daños por corrosión en calderas (en japonés)
- Suavizado, desmineralización, incrustación y corrosión: Spirax Sarco, «Water for the Boiler»
- Agua de alimentación y desaireación: Spirax Sarco, «The Feedtank and Feedwater Conditioning»
- Concentración y conductividad: Spirax Sarco, «Controlling TDS in the Boiler Water»
- Suavizadores y desoxigenación por membrana: Miura, datos técnicos de equipos de tratamiento de agua (en japonés)
- Prueba de dureza en la salida del suavizador: Miura, por qué hacen falta indicadores de dureza (en japonés)
- Conservación durante paros: Kurita Water Industries, prevención de problemas en calderas de baja presión durante el paro (en japonés)
Artículo original en japonésEsta guía se basa en un artículo de MONOSCOPE escrito para lectores en Japón: ボイラー水の水処理とは？軟水化・脱酸素・アルカリ化と管理の要点
Acerca del editor
Editor de MONOSCOPEFOUNDER & EDITORTrabajó unos diez años en un fabricante de equipos para plantas y en una empresa de ingeniería de plantas, a cargo de propuestas, diseño y puesta en marcha de equipos, y luego se pasó al marketing digital. Hoy es consultor web para fabricantes B2B y los ayuda a explicar sus productos y su tecnología. Cuenta con licencias nacionales de Japón como Energy Manager e Ingeniero Eléctrico Jefe de Tercera Clase.
Escribe un blog de ingeniería desde 2017 (más de 500 artículos) y tiene un canal de YouTube en japonés con unos 20,000 suscriptores. Cada guía se escribe desde el punto de vista de la planta japonesa y se verifica con las normas citadas.
